Cos’è la dermatite atopica

La Dermatite Atopica (DA o eczema atopico) è una malattia cronica della pelle a interessamento sistemico caratterizzata da intenso prurito, secchezza cutanea, comparsa di rossore diffuso e vescicole su diverse aree del corpo che possono variare a seconda dell’età del paziente.
La DA è quindi una dermatosi infiammatoria ad evoluzione cronico-ricorrente che alterna periodi d’esacerbazione a periodi di remissione, colpisce principalmente mani, piedi, piega interna del gomito e quella posteriore delle ginocchia, polsi, caviglie, viso, collo e torace. Sono frequenti anche le manifestazioni attorno agli occhi.
La DA è una patologia multifattoriale, condizionata da fattori genetici e ambientali, che interessa tanto i bambini quanto gli adulti, associandosi spesso ad asma e rinite allergica. Nei casi più difficili è necessario un approccio multidisciplinare alla malattia con diverse competenze professionali.
Per quanto il suo esordio sia quasi sempre associato ai primi anni di vita, con un’incidenza che è intorno al 10-20% nei bambini, le manifestazioni permangono anche in età adulta in circa 3-4 casi su 10.

Le principali caratteristiche delle dermatite atopica/eczema.

– È una malattia infiammatoria sistemica che si presenta della pelle ma che ha le caratteristiche di malattia sistemica.
– Ha una etiopatogenesi complessa: disfunzione della barriera epidermica, iperreatività della pelle agli stimoli infiammatori e agli eventi immunologici, favoriscono l’insorgenza della patologia e il suo perpetuarsi
– Può presentarsi a tutte le età (esordio pediatrico vs adulto)
– Componenti genetiche rilevanti e complesse con conseguente fenotipo variabile
– L’intenso prurito ha un importante impatto sulla qualità di vita (infezioni cutanee ricorrenti, disturbi del sonno, relazioni sociali e lavorative)

Dermatite atopica: le principali sedi anatomiche coinvolte.

Negli adulti la dermatite atopica si manifesta con minor frequenza sul volto (anche se il 40%-60% dei pazienti mostra ancora un coinvolgimento) mentre compare con maggiore frequenza su cuoio capelluto, mani, piedi, collo, torace, piega del gomito, spalle e ginocchia.

Nella prima infanzia la dermatite atopica di norma si manifesta sul volto, sul collo, sui gomiti o sulle ginocchia e sulle pieghe cutanee.

Dematite atopica: esordio e prevalenza.

– Nel 60% dei casi l’esordio avviene nei primi due anni di vita, spesso nei primi mesi, nel 90% entro i primi cinque anni di vita.
– Nella popolazione pediatrica si assiste ad una prevalenza del 10-20% (tutte le forme). Nell’adulto, la prevalenza scende al 1-3%.
– Indipendentemente dalla età di esordio, il decorso è cronico-recidivante con alternanza di periodi di remissione e di riacutizzazione, tranne nei casi più severi, in cui non si osservano mai remissione, neppure al mare in estate nei paesi come il nostro con clima mediterraneo.